在Facebook發(fā)起的Open Compute Project（OCP）組織里，NIC 3.0（網(wǎng)絡接口卡：Network Interface Card）項目可以算是最成功的項目之一。到如今為止，該項目不僅完成了OCP NIC 3.0 Spec V1.0的制定，還獲得了業(yè)界絕大部分服務器廠家的支持。可以預計，在下一代服務器產(chǎn)品上，OCP NIC 3.0網(wǎng)卡將會是標準的配置項。
在OCP NIC項目成立之前，服務器主板上也會通過PCIe插槽出高速網(wǎng)絡接口，這些能夠從主板上提供高速網(wǎng)絡接口的卡被統(tǒng)稱為LOM（LAN On Motherboard）卡。由于業(yè)界沒有一個明確的LOM卡標準，因此各個服務器廠家按照自己產(chǎn)品的需要，開發(fā)了多種樣式的LOM卡，比如mLOM、sLOM、Flex LOM卡等。這些LOM卡形態(tài)各異，彼此接口定義也存在差異，使得互相之間無法通用。
對用戶而言，這意味著用在HPE服務器上的LOM卡是無法用在Dell服務器上的。更有甚者，同一個廠家的LOM卡，可能只能用在某幾款該廠家服務器上，在該廠家其它服務器上則無法使用。這樣一來，不僅增加了用戶的額外費用投入，還使得設備維護變得更為復雜。
Facebook在2011年發(fā)起OCP組織，其目的就是為了實現(xiàn)開源和開放。通過開放和歸一化，可以有效地減少這些大型互聯(lián)網(wǎng)廠家在硬件設備投入上的費用，并減少設備維護的成本。于是服務器里的LOM卡成為了OCP成員們的目標之一，在2012年就啟動了OCP NIC項目。
OCP NIC項目組最初定義的網(wǎng)卡是扣卡形態(tài)（Mezz），并在2015年發(fā)布了OCP Mezz v2.0 Spec。OCP Mezz 2.0規(guī)范的定義基本是由Facebook主導的，因為這種扣卡形態(tài)的網(wǎng)卡在Facebook的Yosemite服務器中大量地使用。然而OCP Mezz 2.0的維護需要服務器機箱開蓋維護，靈活性上并不好。因此，除了Facebook大量使用之外，其它服務器廠家使用得較少。
在吸取了OCP Mezz 2.0的經(jīng)驗教訓之后，從2017年開始，OCP NIC項目組開始定義新一代的網(wǎng)卡。OCP NIC 3.0采用了大卡（LFF）和小卡（SFF）兩種尺寸規(guī)格，通過拉手條或螺釘從面板上插入服務器機箱中，實現(xiàn)機箱不開蓋維護。信號速率從PCIe Gen4起步，可以支持到PCIe Gen5，提供x16和x32兩種PCIe接口帶寬，并改善了NIC卡的散熱性能。
OCP NIC 3.0規(guī)范明確了SFF和LFF網(wǎng)卡的尺寸規(guī)格，并借用了SFF-TA-1002規(guī)范中定義的“4C”和“4C+”這兩種規(guī)格的連接器，作為NIC 3.0與服務器主板聯(lián)接的接口。“4C”和“4C+”這兩個金手指連接器分別支持16個PCIe Lane，在“4C+”連接器的OCP Bay區(qū)域提供了管理、控制和Multi-Host PCIe狀態(tài)信號定義。這樣一來，OCP NIC 3.0在物理形態(tài)和電氣性能不僅滿足了Facebook的要求，也符合了絕大多數(shù)服務器用戶的使用需求。
為使用SFF OCP NIC 3.0網(wǎng)卡，F(xiàn)acebook對應地修改了其Yosemite服務器設計，使得SFF OCP NIC 3.0網(wǎng)卡可以從Yosemite Sled前面板直接插入進去。
對OCP NIC 3.0網(wǎng)卡在業(yè)界的接受程度，OCP社區(qū)在今年1月份的時候進行了一番調(diào)研。從調(diào)研結果來看，由于SFF規(guī)格NIC 3.0的尺寸較小，在服務器機箱中不會占用太多的空間，因此在業(yè)界受歡迎的程度較高。絕大部分服務器廠家在下一代服務器中都會支持OCP NIC 3.0，并且這些NIC卡將會在今年下半年陸續(xù)推向市場。
不論是LFF還是SFF的OCP NIC 3.0網(wǎng)卡，都可以支持多種端口規(guī)格。2個QSFP端口、4個SFP端口、4個RJ45 10GBase-T端口，考慮到Facebook的用量和ODM/OEM服務器廠家對OCP NIC 3.0的支持，這些不同端口類型的NIC 3.0網(wǎng)卡在接下來的幾年里必將充斥在市場的各個角落。
光潤通在國內(nèi)網(wǎng)卡市場上一直占有較多的份額，對于OCP NIC 3.0規(guī)范，光潤通一樣是大力支持，在2019年的時候就展出過一系列的OCP網(wǎng)卡實物。
OCP NIC 3.0規(guī)范的成功大大激勵了該項目組的成員，他們開始進一步地考慮拓展該規(guī)范的覆蓋面。對于PCIe Gen4 x16帶寬（～64GB/s），OCP NIC 3.0網(wǎng)卡上最多只能提供2個QSFP28端口或4個SFP28端口。
當PCIe速率提升到32Gbps（Gen5）時，x16帶寬將會達到128GB/s，此時在NIC卡上可以支持4個QSFP28端口，也就是可以支持QSFP-DD28 Form Factor。這樣一來，雙高的OCP NIC 3.0網(wǎng)卡可以提供更大的帶寬、支持更高的功率模塊。
支持QSFP-DD28 Form Factor還只是一小步，項目組更大的愿景是在服務器機箱內(nèi)部的其它插卡上復制OCP NIC 3.0的成功。RAID卡是存儲型服務器里的一個重要插卡，用于管理服務器里的磁盤陣列，實現(xiàn)數(shù)據(jù)的冗余備份存儲。和之前的LOM卡一樣，目前服務器里的RAID卡也是由各個服務器廠家自行開發(fā)的，沒有統(tǒng)一的標準。如果能夠借鑒OCP NIC 3.0的經(jīng)驗，制定OCP RAID Spec，則有助于標準化服務器里面的RAID卡。這一設計思想還可以進一步擴展到Re-time卡、各類計算加速卡和外部存儲卡上。
為了保證各個廠家開發(fā)的OCP NIC 3.0具有互換性，OCP NIC 3.0小組還在協(xié)商確定一致性認證流程，明確NIC 3.0卡的測試驗證方法，確保用戶購買的NIC 3.0卡可以即插即用。
開放合作一直是OCP組織的宗旨，OCP NIC 3.0 Spec的推出正是這一宗旨的最佳體現(xiàn)。對于普通用戶和大型數(shù)據(jù)中心用戶而言，標準化的硬件設備可以拓寬采購渠道、降低硬件成本、更快地使用上最新的技術。但從另一個方面來說，硬件的標準化和白牌化會壓縮OEM廠家的利潤空間，迫使這些廠家向軟硬件融合的方向發(fā)展。正如最近幾年大熱的SmartNIC，硬件只是載體，軟件才是其靈魂。總的來看，隨著OCP的蓬勃發(fā)展，整個業(yè)界生態(tài)也在發(fā)生著巨大的變化。
